Le sujet des codecs n'est pas simple.

En audio comme en video, la qualité est certe dépendante du «bitrate» (donc de la quantité de données sur laquelle une information est codée). Plus un fichier est volumineux, plus il y a de chance pour que la qualité de ce fichier soit meilleure… mais ça n'est qu'un facteur, et cette règle a ses limites ! Car la qualité est aussi dépendente du type de codec, de l'implémentation du codec, et des éventuelles diverses options transmises au codec.

Cela signifie par exemple qu'un fichier Ogg Vorbis de 5Mo, est a priori de meilleure qualité qu'un MP3 de 7Mo (bien que le MP3 soit plus gros).

Donc c'est compliqué, mais on peut arriver à s'y retrouver, et on peut faire du favoritisme pour tel ou tel codec, c'est l'objet de cet article.

Alors quel codec choisir quand on télécharge de la musique ?

En complément de cet article, l'article «Topo sur la qualité des fichiers audio numériques» présente les autres informations à considérer lorsque l'on souhaite se procurer des fichiers audio de bonne qualité.

Les codecs opensource, et non soumis à brevet, sont les plus intéressants. Il s'agit des conditions à remplir pour garantir que :

• nous n'aurons pas à payer, à un moment ou à un autre, pour l'encodage de nos fichiers.
• nous pourrons convertir ces fichiers vers d'autres formats au besoin

Par chance les codecs libres sont de très bonne qualité, en particulier en audio où ils sont souvent meilleurs que leurs homologues propriétaires.

Il s'agit de :

• OPUS
• FLAC
• VORBIS

MP3, MP4 AAC, WAV, APE

WMA